Buenos Aires — 6 de octubre de 2026.

Llegó el día que millones de argentinos no querían imaginar. Lionel Messi vistió por última vez la camiseta de la Selección Argentina y lo hizo en el escenario que tantas veces lo vio representar a su país: el Estadio Monumental.

Ante más de 85 mil aficionados, Argentina recibió a Benín en un partido amistoso que terminó convirtiéndose en mucho más que un encuentro de fútbol. Fue la última función del capitán con la camiseta celeste y blanca.

Y como si el guion hubiera sido escrito para él, Messi volvió a ser protagonista.

Una despedida a la altura del capitán

Desde antes del silbatazo inicial, el Monumental dejó claro que la noche no sería como cualquier otra.

Los aficionados llenaron el estadio para agradecerle al jugador que durante más de dos décadas llevó la camiseta número 10 y que terminó conquistando los títulos que durante tantos años se le escaparon a Argentina.

Durante el himno nacional, la emoción se apoderó del capitán. Messi no pudo contener las lágrimas mientras vivía sus últimos momentos antes de representar oficialmente a la Albiceleste.

Después, tocaba jugar.

Otamendi abre el marcador

Argentina comenzó buscando darle a su capitán una despedida perfecta y encontró el primer gol del partido.

Nicolás Otamendi apareció para abrir el marcador después de recibir una asistencia de Messi.

El defensor celebró el tanto de una manera especial, consciente de que estaba compartiendo con su capitán uno de sus últimos momentos con la selección.

Argentina se fue al frente y el Monumental continuó siendo una fiesta.

Nico Paz aumenta la ventaja

En la segunda mitad llegaría otro momento especial.

Messi volvió a aparecer para asistir a Nico Paz, quien recibió el balón fuera del área y sacó un disparo que terminó en el fondo de la portería.

El joven argentino marcó el segundo tanto de la noche y, de paso, recibió otra asistencia del jugador que durante años ha sido el referente absoluto de la selección.

Argentina ya ganaba 2-0, pero todavía faltaba el momento que todos estaban esperando.

El último gol de Messi con Argentina

El Monumental quería una última firma del número 10.

Y la consiguió.

Al minuto 71, Argentina recibió un penal y Lionel Messi tomó el balón.

El estadio entero sabía lo que estaba a punto de suceder.

Messi se colocó frente al balón, tomó carrera y convirtió desde el punto penal para marcar el 3-0.

El Monumental explotó.

Messi levantó los brazos y celebró junto a sus compañeros, mientras miles de aficionados vivían un momento que quedará para siempre en la historia del fútbol argentino.

El último gol del 10 con la Albiceleste.

El final de una era

Con el silbatazo final, no terminó simplemente un partido. Terminó una historia de más de dos décadas.

Messi debutó con Argentina en 2005 y desde entonces disputó más de 200 partidos con la selección, convirtiéndose en su máximo goleador. Con la Albiceleste conquistó la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y la Copa del Mundo de Qatar 2022, además de llegar a otra final mundialista en 2026.

Su relación con Argentina no siempre fue sencilla. Durante sus primeros años recibió críticas y fue comparado constantemente con Diego Maradona. Con el tiempo, sin embargo, Messi terminó convirtiéndose en uno de los mayores símbolos de la historia del país.

Hoy, en el mismo lugar donde tantas veces fue ovacionado, Lionel Messi dijo adiós.

Y no pudo hacerlo de una manera más suya: con lágrimas, con el número 10 en la espalda, con dos asistencias, con un gol y con una victoria.

Argentina 3-0 Benín.

El resultado quedará en los libros.

Pero esta noche será recordada por algo mucho más grande:

El último partido de Lionel Messi con Argentina.